В 1853 г. Максимилиан II учредил орден Максимилиана как награду за отличия в области науки и искусства, присуждавшуюся лицам немецкой национальности. Его знак – наложенный на венок фигурный голубой крест с бюстом короля в центре; на оборотной стороне знака для ученых изображалась сова, для художников – Пегас.