Медаль учреждена 2 августа 1940 г. и вручалась участникам зимней войны 1939-40 гг. с СССР. Медаль изготавливалась из почерненного железа. Всего было вручено около 700 тыс медалей.

Медаль могла вручаться с мечами. К медали выпущены следующие планки:

участки фронта:

KARJALAN KANNAS;

SUMMA;

TAIPALE;

LAATOKAN-KARJALA;

TOLVAJÄRVI;

LAPPI;

MANTSINSAARI;

LOIVISTO

и другие:

KENTTÄARMEIJA (полевая армия, небоевая служба);

KOTIJOUKOT (трудовой фронт, силы самообороны);

ILMAPUOLUSTUS (ПВО);

RANNIKKOPUOLUSTUS (береговая оборона).