Большой Крест
(Grand Cross)


Нагрудная звезда II степени
(II Class Breast Star)




III степень
(III Class)




V степень
(V Class)

Орден Императора Менелика II был учрежден регентом Расом Тафари в 1924 г. во время правления императрицы Заудиту, и стал одним из самых красивых императорских орденов. Он иногда также упоминается под названием ордена Львов Иудеи или как «орден Эфиопского Льва», причем эти совершенно разные наименования относятся к одной и той же награде. В 1996 г. Королевский Совет принял решение покончить с этой аномалией и установил два различных ордена с разными знаками и лентами, старые инсигнии стали относиться к ордену Менелика II, а орден Льва получил новые инсигнии. При этом считается, что оба ордена – орден Менелика II  и орден Эфиопского льва – были учреждены в 1924 г. с разделением на два ордена в 1996 г. Знаки ордена традиционно изготавливались Артус-Бертраном в Париже, а знаки ордена Эфиопского льва стали изготавливаться фирмой Спинка в Лондоне.

Орден всегда имел пять степеней – Большой рыцарский крест, Рыцарь-коммандер, коммандер, офицер и кавалер – и изготавливался Артус-Бертраном в Париже. Вероятно дизайн ордена был заимствован у черногорского ордена Князя Данило, который угас с падением черногорского королевства и его поглощением Объединенным королевством Югославии. Этот орден также изготавливался Артус-Бертраном в Париже.

Высшие степени ордена Менелика II вручались очень скупо, лишь высшие офицеры вооруженных сил и высшие лица двора могли рассчитывать на получение при уходе в отставку Большого креста ордена, и, вероятно, это высший орден, на который мог рассчитывать премьер-министр. Известно, что им был награжден среди прочих шведский принц Бертиль в 1945 г.

На кресте зеленой и красной эмали изображен Эфиопский лев. Знак ордена носится на желтой ленте, по краям которой проходят полосы эфиопского триколора – зеленая, желтая и красная. Вокруг льва надпись на гыыз –  (Mo’a Anbasa Z. Y.), аббревиатура от «Лев племени Иудейского победил» (Mo’a Anbessa Zemene Gede Yehuda) – ), эта надпись помещена также на императорском гербе, гербе Королевского Совета и на Троне Соломона.

Награжденные различными степенями ордена могут указывать инициалы степеней ордена в официальном титуловании – GCEM (Grand Cross), GOEM (Knight Commander), CEM (Commander), OEM (Officer), and MEM (Member).